"Un nuevo comienzo"
— Has sido testigo de numerosas elecciones con esos ojos azules. La conciencia que surgió de un vacío absoluto fue atraída por una gran luz cercana, y tocando su calidez, lentamente fue formando el contorno del recipiente. Al principio fue rechazado y mantenido a distancia, pero su innata bondad impidió que se mantuviera completamente alejado, permitiéndole permanecer cerca. Eventualmente, no solo fue ignorado, sino que se le tendió la mano activamente, hasta que finalmente fue reconocido como una nueva existencia y se le otorgó un nombre. Rechazo y compromiso, conflicto y aceptación, confianza y fe, perdón y absolución... Él siempre ha tomado decisiones. Decisiones innumerables, infinitas elecciones, continuó eligiendo con su propia voluntad y pasos. A veces cerca, a veces a distancia, a veces superando la distancia física o mental, ha visto todo esto. No todas las decisiones que tomó lo llevaron al lugar que deseaba. Aun así, nunca dejó de elegir, utilizando toda su fuerza para hacerlo. A pesar de no tener a quién recurrir, siguió observando su figura como ejemplo. Aunque al final de sus oraciones pudiera esperar conclusiones dolorosas, nunca dejó de avanzar. ¿Qué hay de extraño en admirar su espalda, su manera de ser? — Debo también tomar decisiones. Como alguien afortunado que ha llegado a conocer su rechazo y compromiso, su conflicto y aceptación, su confianza y fe, su perdón y absolución, quiero seguir su ejemplo. He cometido muchos errores y equivocaciones en mi vida. Para no cubrir, compensar o ignorar las cicatrices que han quedado grabadas de forma permanente, sino para no olvidar ni hacer como si no existieran. No se trata de si es correcto o no, sino de creer en querer ser correcto, eligiendo el camino como él lo hace. Para que no se convierta en un error que él, Natsuki Subaru, haya elegido por mí. “— No esperaba que fueras tú quien quisiera hablar conmigo.” Al abrir la pesada puerta, no en sentido físico sino en la actitud, el hombre de cabello negro, sentado en un elegante escritorio y revisando montones de papeles, dijo eso. Con sus afilados ojos negros, él también ha presenciado muchas elecciones y ha tomado la única opción posible, ocupando el lugar en el que está ahora. Todo eso es resultado de sus elecciones y también del resultado de sus decisiones. Y... “Como puedes ver, estoy ocupado. Esto... Lo que hizo Medium O'Connell ha tomado un tiempo, pero no puedo dedicar mucho más. Si necesitas algo, lo proporcionaré si corresponde a tu trabajo. Aunque...” El hombre pausó, levantó su mirada de los papeles y lo observó. En el fondo de sus profundos ojos negros, un inteligente rey que calcula diversas intenciones. Mientras me miraba desde la puerta, abrió sus labios finos y dijo: “No tengo palabras para él en su estado actual. Al menos, no puedo ni debo ir a visitarlo. — Si esa es tu intención, sin embargo.” Al oír esto, sacudí la cabeza en señal de negación. Hay algo que me gustaría pedirle al hombre frente a mí, pero no se trata directamente de él. Lo que puedo hacer por él ahora probablemente no es suficiente. Como muchos otros que lo rodean, yo también tengo mis limitaciones. Así que, mi motivo para estar aquí es otro. Estoy seguro de que, al final, él elegirá levantarse. Mi motivo para estar aquí es para estar preparado para cuando él decida levantarse. Para poder ser alguien que haya tomado decisiones apropiadas cuando él lo haga... “Entonces, ¿cuál es tu objetivo?” Mirado por los ojos oscuros del hombre, lo miré con mis propios ojos azules y, tras una pausa... Probablemente, en este vasto Imperio Volakia, los que más han presenciado las decisiones de él son mis ojos azules, los suaves ojos de ella y los ojos oscuros del hombre frente a mí. Por eso, hablo con alguien que conoce el peso de las decisiones. Y... “— ¡Ah!” La vida nacida del vacío dio un paso adelante para elegir. △▼△▼△▼△ El día en que Subaru y los demás del grupo de Emilia se preparaban para salir del Imperio Volakia, algo raro ocurrió: a diferencia de la usualmente soleada Volakia, comenzó a llover desde la mañana. “Realmente, odio el Imperio Volakia...” Subaru expresó con una mueca, incapaz de adaptarse al clima inhóspito del Imperio, desde el principio hasta el final. Aunque odiaba el Imperio Volakia, no estuvo tan mal la experiencia de conocer gente en este país. De hecho, eso podría considerarse lo peor del tiempo pasado aquí, pero... “¡Gracias por todo, señor! ¡Cuídese mucho también en el Reino!” “¿Qué dices, Flopp? Yo soy quien ha recibido el favor, no he podido devolver nada en absoluto…” “¡Ja, ja, ja! No digas tonterías. ¿Cuánta suerte hemos recibido de ti, mi hermana y yo? ¡Hasta conseguí una pareja! ¡Estamos más que agradecidos!” Diciendo esto, Flopp golpeó con fuerza su delgado pecho. Aunque Subaru se sorprendió y admiró que Flopp tuviera éxito en pedirle matrimonio a Talitta, quien siempre había tenido un gusto particular por la apariencia, también estaba feliz por ellos. Subaru sentía solo gratitud hacia Flopp y Talitta. “Señor, gracias.” “—” Sin embargo, al ser abrazado directamente por Flopp, Subaru contuvo el aliento. Se puso rígido, mientras Flopp, con una voz más emotiva que de costumbre, dijo: “El día en que te vi cargando a tu esposa frente a mí y a Medium, pensé que había tenido un encuentro verdaderamente destinado. Y no me equivoqué. Desde bajo ese cielo lejano, deseo la felicidad para ti y tus seres queridos.” “Ah…” “Si alguna vez vuelves al Imperio, por favor contáctame. Y si alguna vez voy al Reino, te buscaré. ¡Por favor, ayúdame!” Separándose y sonriendo brillantemente como la luz del mediodía, Flopp O'Connell, que nunca perdió su alegría desde el primer encuentro hasta este momento de despedida, hizo que el corazón de Subaru se estremeciera. En el Imperio Volakia, el primer encuentro fue con el emperador con la cara oculta, y luego continuó luchando junto a los “Pueblos de Shudrak”. Sin embargo, probablemente el encuentro más afortunado que Subaru tuvo en el Imperio Volakia fue con los hermanos O'Connell, Flopp y Medium. Sintiendo esto intensamente, Subaru respondió: “— ¡Ah, también te agradezco, Flopp! ¡Te quiero!” Subaru respondió con una sonrisa, llenando la despedida con su máxima gratitud hacia el Imperio Volakia. △▼△▼△▼△ “No deberías decir 'te quiero' tan fácilmente a todos. Tus palabras se sienten ligeras.” “No, no lo digo a todos. Solo a quienes realmente quiero.” “¿Ah, sí? ¿A Emilia y Beatrix también?” “A Beatrix se lo digo en cada comida, pero me resulta difícil decírselo a Emilia... Oh, pero creo que se lo dije a mi hermana mayor.” “¿Eh?” “Lo siento, lo dije impulsivamente, pero es importante.” Afrontando la mirada afilada de los ojos azul pálido, Subaru se encogió y se disculpó. Aunque acababa de tener una conmovedora despedida con Flopp, la diferencia era abrumadora. Sin embargo, logró contener las lágrimas en los ojos aguados de la despedida con su amigo. “Un hombre no puede llorar fácilmente... Solo se permite llorar en público tres veces en la vida.” “¿Ah, sí?” “Sí, así es. ¿Eh? ¿No suele uno preguntar sobre las tres ocasiones?” “Tu cara parecía querer que lo hiciera, y eso era desagradable…” “¡Decir que es desagradable es demasiado!” Cuando Subaru subió la voz, Rem suspiró. En la naturalidad de su conversación con Rem, Subaru también exhaló profundamente. En los últimos días, Subaru ha estado en tensión principalmente por sus propios problemas, lo que ha causado cierta fricción con Rem y sus compañeros. Probablemente, ha causado una gran preocupación, y a partir de ahora, desea enmendar su actitud y acciones. “¿Y tú, Rem? ¿Pudiste hablar con Catuya?” “No sé si lo hice bien, pero sí, me enviará una carta. Me gustaría enviar una también, pero no sé qué escribir.” “Es una carta para un amigo, ¿verdad? Algo así como un informe de cómo estás y preguntar cómo están. Eso creo. No tengo experiencia en intercambiar cartas con amigos.” “¿Eso está bien, tan simple así?” “Creo que sí. Tan simple como eso.” Respondiendo a la preocupada Rem, Subaru se arriesga a imaginar los sentimientos de Cacúa. Como prometida de Todd y testigo de su último momento, Subaru no ha tenido muchas oportunidades de hablar en profundidad con Cacúa. A pesar de eso, está agradecido y tiene una buena impresión de ella, que estuvo con Rem cuando fue secuestrada y se hizo amiga de ella. No cree que Cacúa espere una dramática novela en los intercambios de cartas con Rem. “Lo importante es demostrar que estamos conectados y que nos importamos. Aunque no estemos cerca físicamente, es crucial que se sienta que hay un lugar para ella en nuestros pensamientos.” “――――” “¿Tal vez no entendiste y te pareció raro?” “――. No, sorprendentemente, estoy de acuerdo contigo.” Al escuchar la respuesta de Rem, Subaru sonríe y levanta el pulgar en señal de aprobación. Aunque Rem no reacciona a ese gesto, camina a su lado sin molestias. Recordando cómo comenzaron las nuevas relaciones en el imperio, esta es también una increíble transformación. “――――” Después de sus despedidas, Subaru y Rem se dirigen a otro encuentro obligatorio. El objetivo al que deben enfrentarse juntos es――、 “――Spica” “¡Uah! ¡Euh!” Al escuchar su nombre, Spica gira con una sonrisa brillante. Mientras agita su cabello dorado en la parte posterior de su cabeza como una cola, corre hacia Subaru y Rem con entusiasmo. Subaru extiende ambos brazos para recibirla――、 “¡Vaya!” “…… ¡No es por allí!” Mientras Subaru falla en su intento de atrapar a Spica, Rem la abraza con éxito. Spica frota su rostro y cabeza contra Rem, quien, aunque sorprendida al principio, pronto le sonríe con ternura y le acaricia la cabeza. Subaru, viendo la escena, se queda con las manos vacías detrás de su cabeza, resignado. “Sigues pegada a Rem como siempre. Si yo hiciera lo mismo, seguramente Rem me miraría con una frialdad terrible.” “¿Eh? ¿Por qué dices eso de repente?” “¡Mira, Spica también está así conmigo… eh? ¿Está enojada conmigo? ¿Acaso Spica también es del lado de Rem? ¡Estoy completamente solo!” Mientras Spica se aferra a la cintura de Rem con determinación, la mira fijamente a Subaru. Al ver su expresión decidida, Subaru se encoge de hombros y Rem, molesta, dice: “¿Qué estás haciendo?” La interacción entre Rem y Spica da a Subaru una extraña sensación de tranquilidad mientras se rasca la cabeza. “――――” Recordando los días difíciles en el Imperio Volakia, el trío formado por Subaru, Rem y Spica comenzó todo. La dinámica entre ellos ha cambiado desde entonces, y hoy está a punto de cambiar nuevamente. “Al final, no quieres separarte de Rem, ¿verdad? En lugar de quedarte en el imperio, ¿no sería mejor regresar con nosotros al reino?” “¡U!” “Oh, ¿te has decidido? ¡Eso es! ¡El imperio es lo peor!” “Está sacudiendo la cabeza. Por favor, deja de forzar la voluntad de Spica.” Subaru, avergonzado por la mirada severa de Rem, se queda en silencio. Mientras Spica se aferra al pecho de Rem con una expresión seria y asiente repetidamente, su decisión queda clara. Esta decisión es difícil para Subaru de aceptar. ――La permanencia de Spica en el Imperio Volakia. Mientras Subaru y el resto regresan al reino, Spica se quedará en el imperio para cumplir una misión. Esta decisión se tomó después de que Spica discutiera con los demás mientras Subaru estaba absorto en su papel en el ‘Sparka’ de la Legión Preades. “Me gustaría apoyar tu decisión de quedarte en Volakia y devolver a todos los muertos resucitados en el ‘Gran Desastre’ a Odó Ragna… pero.” Muchos muertos resucitados por la bruja Spinkus y utilizados como vanguardia del ‘Gran Desastre’ han escapado y siguen en el imperio. Spica ha decidido que su misión es erradicar a todos esos muertos. “Pero ahora, la resurrección infinita de los muertos ya no es posible. Deberías poder eliminarlos solo con derrotarlos, incluso sin el ‘Comedor de Estrellas’. ¿No es así?” “Ah, ah, euh. ¡Euh, uhm!” “¿Y si el alma que fue usada para la resurrección no regresa a su lugar original? Eso lo entiendes mejor que yo, pero ¿es absolutamente necesario?” “¡Sí!” Spica asiente con una cara decidida a pesar de los intentos repetidos de Subaru de cambiar su opinión. A pesar de sus esfuerzos por persuadirla, Subaru no ha logrado cambiar su decisión hasta ahora. Lo que molesta es que Abel, quien fue consultado sobre la decisión y resolución de Spica, aprovechó que Subaru no podía soltar el ‘Sparka’ para convencerla completamente. Por supuesto, incluso si Subaru hubiera sido consultado, no se puede esperar que hubiera podido llevar a cabo una conversación positiva y constructiva debido a su estrecha visión. No obstante―― “Lo que no me gusta es la forma en que él ha manejado todo a sus espaldas…” “No está bien culpar a Abel de todo. Es la decisión de Spica, y al principio consultó a Midian también.” “¡Lo sé! ¡Lo sé! Pero es inevitable sentirse frustrado…” Subaru, que solo puede hablar desde la perspectiva emocional, recibe una respuesta de Rem que niega con la cabeza lentamente. Sin embargo, la expresión de Rem también muestra una tristeza que no puede ocultar, ya que ella, al igual que Subaru, ha discutido con fervor el futuro de Spica con ella. Es comprensible, considerando que Spica tiene un gran impacto en la forma en que Rem se está reconstruyendo después de recuperar sus recuerdos. Es natural que para ella sea doloroso separarse de Spica. Aun así―― “¿Acaso no es válido que Spica actúe en función de sus propios pensamientos y deseos, igual que nosotros? …Ella ha estado preocupada por nosotros durante mucho tiempo.” “Rem…” Mientras acaricia suavemente la cabeza de Spica, Rem respeta la gran decisión de la joven. Antes que Subaru, ella se ha decidido a despedir a Spica con firmeza, y es evidente que su postura es admirable y comprensible. “Sin embargo, sigue siendo doloroso…” Aunque se le pueda acusar de no ser decidido, de ser excesivamente protector y molesto, Subaru sigue sintiendo dolor. La decisión de Spica es, sin duda, admirable, pero el sentimiento honesto de Subaru es que, aunque quiere que las almas de los muertos que fueron utilizados en el ‘Gran Desastre’ encuentren paz, su preocupación principal es evitar que Spica pase por peligros innecesarios. En su estado actual de desánimo, Subaru desearía poder mantener a todas las personas importantes para él en una caja y llevarlas siempre consigo. “Pero, ni Spica ni Rem quieren entrar en mi caja…” “…¿Por qué, de repente, hablas de cajas?” “¡La caja no importa! ¡Lo importante ahora no es la caja, sino Spica! ¿No es así?” “Es cierto que Abel también considera esto un asunto serio. Por eso, te han asignado a las dos personas más fuertes del país para acompañar a Spica.” “¡Cecilius solo es fuerte! ¡No es adecuada para educar a Spica!” Subaru defiende con vehemencia que la objeción de Rem no es válida. Abel propuso que los acompañantes de Spica fueran Cecilus Segmund y Arakia, dos personas de gran poder, lo que eliminaría las preocupaciones sobre la necesidad de fuerza en las situaciones de combate. “Pero eso es todo. Más bien, parece que los inconvenientes superan a los beneficios, y sospecho que Abel simplemente le ha echado a Spica una tarea problemática.” “Estás exagerando. Arakia… esa mujer tiene un espíritu que fue la fuente de su poder para resucitar muertos. Abel explicó que tiene la habilidad de detectar la ubicación de los muertos escapados…” “¡Yo también tengo traumas con Arakia! ¡Me ha vencido varias veces en el agua! ¡Arakia, que parece que entiende pero no entiende, y Cecilius, que no parece entender en absoluto…! ¡La preocupación sigue creciendo! ¡Spica! ¡No puedo permitir que te conviertas en una domadora de bestias!” Subaru intenta decir que no puede permitir que Spica se convierta en una domadora de bestias, pero se interrumpe cuando Spica salta hacia él desde los brazos de Rem. Al recibir su ligero cuerpo, Subaru mira a Spica, quien lo observa desde abajo. Y luego―― “Uah uah” Con una sonrisa, Spica dice estas palabras y Subaru no puede continuar. “…Ese maldito Abel, ha hablado con Spica mientras yo estaba ocupado. Es realmente un tipo vil y despreciable.” “Eso es exagerado. Mejor describámoslo como astuto y con un carácter complicado.” “¿Eso no es lo que estoy diciendo?” “…Yo tampoco quiero separarme de Spica.” Rem, con una voz débil y quebrada, responde a Subaru mientras oculta su temblor. Subaru siente la tristeza de Rem y traga su debilidad. Luego, abraza fuertemente a Spica en sus brazos y dice: “Escucha, no confíes en Abel ni en Cecilius. Si tienes problemas, confía en Midian y Flop. También escribe cartas con su ayuda.” “Uu…” “Es importante tener objetivos y metas, pero no te exijas demasiado. Ve despacio y a tu propio ritmo. Actuar precipitadamente es lo más peligroso. Estas son mis sabias palabras.” “Ah, u…” “No hay una fecha límite exacta. Así que, aunque no podamos decir una fecha precisa, aún así… estaré esperando.” “Uu uu, eah, ah, ah…” “Has decidido cómo usar tus habilidades. Bien hecho, Spica. ―Yo también debo aprender de ti.” Realmente, desde lo más profundo de su corazón, Subaru lo cree así. Spica decidió usar el temible poder de la "Glotonería" de manera correcta, por su propia voluntad. Ella se comprometió a usar ese poder para ayudar a aliviar el dolor del imperio que ha sido gravemente herido. Esa es la manera en que Spica pretende romper con su pasado sombrío y con Louis Arnebe. “――¡Uah uah!” No está claro si Subaru logró transmitir su admiración sincera, pero Spica giró sobre sus talones, se deshizo del abrazo de Subaru y comenzó a tirar de su mano. Arrastrado por la fuerza de Spica, Subaru también se vio obligado a caminar. Mientras arrastraba a Subaru, Spica extendió su mano libre hacia Rem, quien, con una sonrisa, aceptó el gesto. “¡Euh!” “……Sí, Spica.” Con una sonrisa, Rem tomó la mano extendida de Spica. Juntos, Spica, Subaru y Rem comenzaron a caminar tomados de la mano. Aunque los tres estaban juntos, nunca antes habían caminado así en fila. Honestamente, no pensó que fuera posible, pero en el último día en el Imperio, estaban haciendo esto. “¡U!” Spica, balanceándose alegremente mientras se apoya en las manos de Subaru y Rem, intercambia miradas de complicidad con ellos. Y así, sin previo aviso, todos comenzaron a reír. “Puf” “Jaja” “Ah, uah uah!” Juntos, riendo, los tres se dirigieron al lugar de la cita. Ese momento fue el cierre de la historia que habían comenzado en el Imperio Volakia. △▼△▼△▼△ “――Ahora que esa chica ha dejado el título problemático de Gran Sacerdote de la Glotonería, te aliviarás un poco también.” “Eres…” Subaru acarició el cuello de Patrasche, quien había cargado con una carga mucho menor de lo esperado hasta el Imperio. El emperador de Volakia, con una actitud altanera, le dijo eso. Era impresionante su actitud de no dejar de ser irónico incluso cuando se había desplazado para despedirlo. “Realmente, espero que no causes un golpe de estado y un cambio de régimen en poco tiempo. Estoy cansado de correr para salvarte.” “¿Tonto? Ya no necesitas tus manos. Regresa pronto al reino.” “¡Eres un infierno!” “Tienes tu propio papel que cumplir. No lo olvides.” “――――” Eran palabras de Abel que, aunque sonaban como una ironía habitual, tenían una sutil insinuación adicional. La incertidumbre de si el emperador podrá manejar adecuadamente el Imperio con esa complejidad es preocupante, pero―― “Bueno, con Midian y los demás estará bien.” Abel había impuesto a sí mismo una vida sin distinción entre lo público y lo privado, después de escuchar la profecía del "Gran Desastre" y la pérdida del emperador, y había dedicado sus esfuerzos hasta ahora. Con esa restricción levantada, Abel, como Vincent Volakia, enfrentará el futuro no solo preparándose para el "Gran Desastre", sino como un emperador sin ataduras. Aunque al principio pueda sentirse desorientado, seguramente comenzará a considerar a su alrededor en alguna medida. Como prueba―― “En esta crisis, esa chica ha asumido un gran rol. Además, ha prometido trabajar para aliviar las preocupaciones del Imperio en el futuro.――Le daré un estatus que compense su mala fama.” “――――” Ese es el verdadero propósito de Abel al apoyar la decisión de Spica de quedarse en el Imperio. La historia en el Imperio comenzó con Subaru, Rem y Spica.――Esta es la manera de Abel de recompensar a Subaru. Aunque no importa cuántas palabras se utilicen, el hecho de que Spica haya sido la Gran Sacerdotisa de la Glotonería no cambiará, y muchas personas la criticarán y rechazarán por ello. No se pueden negar ni deberían negarse esos sentimientos negativos, pero si se desea afirmar la vida y existencia de Spica, solo queda construir sobre eso. ――Que Spica pueda vivir como Spica, con una reputación que supere la mala fama. “Recuerda, Natsuki Subaru. El lobo de la espada del Sacro Imperio Volakia no olvida las heridas recibidas. Sean estas heridas de odio o de amistad, son iguales.” “Abel…” “Si necesitas algo, dilo. Tú y los que caminan contigo son igualmente compañeros del lobo de la espada.” Con esas palabras, Subaru sintió que Abel――Vincent Volakia, un hombre a quien nunca se le permite inclinar la cabeza ni adular a otros, había demostrado su verdadera intención. Subaru, temblando desde lo más profundo de su ser, recibió la afirmación de Abel con una reverencia. “Fue un honor.――Camina con firmeza durante el viaje y en los días venideros.” “……Igualmente. Ya no te ayudaré si te caes.” “¡Tonto!” El rostro de Abel mostró una sonrisa que no era de burla, sino algo más. Después de verlo―― “――――” Subaru se dio la vuelta y se dirigió hacia el carruaje dragón. Mientras Subaru caminaba bajo la mirada del emperador, Emilia y los demás esperaban junto al carruaje. Al observar a las personas que habían venido a despedirlo, Subaru vio con alivio a la Brigada Pleiades entre ellos y contuvo una pequeña respiración. “――――” Subaru había insistido en que la historia del "Sparka", que comenzó con su súplica, no podía terminar con los 931 casos sin resolver y aún quedaban 673 más. Nadie prestó oído a su súplica. Al encontrarse con los rostros de todos ellos, Subaru se dio cuenta de que―― “――Ah” Las manos de los miembros de la Brigada Pleiades se levantaron una a una, adornando el camino de Subaru como si fuera una alfombra de flores. Entendiendo el gesto, Subaru levantó la vista. Luchando por contener las lágrimas que amenazaban con desbordarse, se armó de valor y―― “¡Los quiero, a todos!” Mientras repetía lo que Rem le había recriminado, Subaru comenzó a correr. Extendió las manos hacia los muchos que se estiraban desde ambos lados, chocando sus manos con las suyas. El sonido de las manos chocando se convirtió en una cadena interminable, como la lluvia. No solo chocaban manos, también había manos que golpeaban su cuerpo. Subaru se dejaba llevar por esos golpes y, sin prestar atención a que aún quedaban 673 golpes, sentía el apoyo de quienes conocían al Natsuki Schwarz y se unían a su “Sparuka”. “Realmente, ser un profesional también fue divertido.” Recibió un fuerte golpe en la espalda de cuatro manos grandes y robustas. “¡Gracias a ti, un simple hijo de molinero pudo soñar!” Chocó las manos con un hombre fuerte y ágil, cuya apariencia no sugería su habilidad. “¡Maldita sea, maldita sea! ¡Gracias, Schwarz!” Con lágrimas en los ojos, el lagarto de siempre le chocó el puño. “No olvides… somos tus… compañeros… ¡” Recibió un golpe en la mejilla mientras pasaba junto a alguien, y asintió, tocándose la mandíbula. Finalmente―― “――Señor Schwarz.” Después de atravesar el tumulto de manos que lo abrazaban, llegó al final donde lo esperaba una joven de kimono. Ella estaba acompañada por Yorna, otra mujer vestida con un kimono, quien también lo esperaba. Se detuvo frente a las dos y primero miró a Yorna. “Yorna-san, muchas gracias por todo. Y también…” “No hace falta que te disculpes. Lo que pasó con esa chica es asunto mío y de ella.” “――――” “Siempre eres bienvenido a visitarnos cuando quieras. Si eres el maestro, estaré encantada de recibirte.” Con una sonrisa amable, Yorna, la dueña de la ciudad mágica, recibió un profundo asentimiento de parte de Subaru. Luego, se volvió hacia la joven que estaba junto a Yorna, Tanzha, y la miró. “Has vuelto a llamarme Schwarz-sama.” “――Sí. Esa es la forma más familiar para mí.” “Para mí también, me resulta extraño que me llames de otra manera.” Con una sonrisa relajada, Subaru se agachó en el suelo. Antes estaban a la misma altura, pero ahora necesitaba doblar las rodillas para igualar la diferencia de altura. A pesar de la diferencia de estatura, quería seguir hablando a nivel de Tanzha. Porque Tanzha era una benefactora inquebrantable e indispensable para Subaru en el Imperio. “――La próxima vez, no perderé.” “――¿Qué? ¿A qué te refieres?” “A la magia que me diste. Gracias a ella, no me rendí.” Tanzha parpadeó, tratando de recordar si había dicho esas palabras antes. Sin embargo, no pudo encontrar ninguna memoria de ello. Ese gran favor que Subaru no puede devolver, solo existe en su corazón. Está bien así. Sea en este mundo o en otro, está bien. Porque en el corazón de Subaru, la gratitud y la alegría permanecen intactas――. “Te quiero, Tanzha.” “……Si sigues así, seguramente lo lamentarás, Schwarz-sama.” “Rem también me dijo algo similar. Si tuviéramos más tiempo, podríamos habernos hecho amigos… ¡En su lugar, me matará con una mirada fría!” “No te pongas tan entusiasta y no te mueras por tu cuenta. Además, actuar como si fuera una despedida final solo hará que te cause problemas más adelante.” “¿Eh? ¿Qué quieres decir con eso?” “Lo entenderás eventualmente.” Tanzha no le dio una respuesta clara a Subaru, pero le chocó ligeramente la mano con la suya y, al igual que los miembros de la brigada, se unió a la "Sparuka". Luego, tomó su mano con ambas manos y le dijo suavemente: “Te he cuidado más tiempo del que esperaba. Que mantengas tu corazón sano.” “Esa larga despedida podría decirse de manera más breve.” “No lo diré. Regresa pronto.” Tanzha, con su actitud distante, le soltó la mano. Subaru sonrió con amargura y le acarició la cabeza. Aceptó este pequeño misterio y el hecho de que ella no se despidiera completamente como un regalo de su parte. Y luego―― “¡U!” Al volver la vista, Subaru vio a Spica esperando junto a Rem frente al carro dragón. Ya había dicho todo lo que tenía que decir, lleno de sentimientos de arrepentimiento. Aun así, quería expresar una vez más su deseo de llevarse a Spica con él, pero el abrazo de Spica lo detuvo por completo. Subaru la abrazó con fuerza y le acarició la cabeza. Al levantar la vista, dijo: “Te encargo a Spica en serio, ¡Ceciliuse!” “¡Entendido, jefe!” La respuesta confiable, pero inquietante, de su responsable, hizo que Subaru le diera un último ‘high five’. Luego, se giró. Observó a todos los presentes y tomó una profunda respiración. Luego―― “¡Nos veremos de nuevo, todos! ¡――Victoria!” ““――Victoria!”” Con las manos levantadas al cielo, Subaru gritó esas palabras, y el grito de la Brigada Pleiades resonó con fuerza. El entusiasmo sorprendió a los que no conocían la tradición de la brigada, mientras que los miembros de la brigada rieron, lloraron y se despidieron en una escena bulliciosa y absurda. “――Hasta el final, eres un irrespetuoso y enorme tonto.” Así comentó el Emperador Volakia, sobre una despedida ruidosa y absurda. ――△▼△▼△▼△―― “……¿Crees que Spica estará bien? ¿Podrá manejar todo sin nosotros?” “¡No te preocupes en absoluto! ¡Esa chica es mucho más realista que Subaru!” Dentro del carro dragón en el viaje de regreso, Beatrice, sentada en el regazo de Subaru, le jalaba las mejillas mientras él miraba por la ventana apoyado en su mano. Subaru no podía refutar lo que Beatrice decía. En efecto, como Beatrice había señalado, Spica tenía una visión más pragmática. El pasado como Pecado Capital pesaba mucho sobre ella, y Spica había comenzado a actuar para erradicar esa mala fama, aunque se tratara de un "pecado" del cual no tenía memoria. “Has sido muy frío con Spica, así que la chica también tuvo la oportunidad de comprender su situación.” “¿Ah, sí? Aunque las circunstancias eran las que eran, parece que Balz sigue siendo tan mezquino incluso con una chica que te sigue tanto.” “Ugh…” Las críticas mordaces de las hermanas demonio, que estaban sentadas frente a él, no eran algo contra lo que pudiera responder. Era una observación aguda, pero era parte de una dinámica de hermanas que, aunque adorable, no dejaba de ser incisiva. “Personalmente, estoy tranquilo con la decisión de Spica. Originalmente, necesitaba una gestión de riesgos tan estricta como encerrarla en una caja…” “¿No parece que nuestras cajas tienen roles y comodidad algo diferentes?” “¿No lo crees? De todos modos, en cuanto a este asunto, tanto con el Imperio como con el bando de Anastasia, estamos en complicidad. Como resultado, me parece un buen cierre.” “No entiendo mucho de esos temas difíciles, pero una vez que se resuelvan los zombis, ¿volveremos al Imperio? Entonces, que se resuelva pronto.” La actitud pragmática de Otto sobre los asuntos complicados contrastaba con la genuina esperanza de Garfiel de que Spica se reuniera con ellos. Subaru valoraba esta actitud de Garfiel. Aunque Garfiel también debía tener sentimientos hacia los Pecados Capitales… “Yo también he tenido mis enfrentamientos con los líderes y casi me matan. Aún así, sería bueno tener una segunda oportunidad en ‘La Doble Inmersión de Vinuel’ si se presenta.” “Eres generoso. En comparación…” “Déjame decirte que, en lugar de ser generoso, la actitud de Natsuki-san y Garfiel es más bien irresponsable y con agujeros.” Otto, con su voz enérgica, hizo que Subaru y Garfiel chocaran los puños. Era un alivio escuchar esa voz llena de vigor, especialmente después de la pesada carga de salvar el Imperio. Aunque, a pesar de todo, el sentimiento de preocupación por los compañeros y la inquietud por la separación de Spica no disminuían. “――Todos, estén juntos.” Emilia, sentada a su lado, le dijo esas palabras mientras Subaru entornaba los ojos. Al volver la vista hacia ella, sintió el suave agarre de su mano y se encontró con sus ojos de un violeta profundo, llenos de ternura, que le apretaban el corazón. Nadie le preguntó si estaba bien o si se sentía deprimido. Nadie le hizo esas preguntas evidentes. Sabían que estaba abatido y herido, y que no estaba claro si estaría bien. Entendían esos sentimientos sin tener que preguntarle. “Gracias, Emilia.――Por venir a ayudarme.” “Mm.” “Gracias a todos.――Por venir a ayudarnos.” Subaru expresó su gratitud a Emilia, quien había cruzado las fronteras para ayudarlos en el brutal Imperio Volakia, y a todos los presentes. Todos respondieron a su agradecimiento de diferentes maneras――. “――――” Había cosas que se habían perdido. Aquello que se había ido, deslizándose entre los dedos y yendo a un lugar inalcanzable. Era su manera de vivir. Nada salía como esperaban Subaru u otros. Hasta el último momento, realmente. Quizás por eso, a pesar de los muchos arrepentimientos―― “――Ahora solo puedo recordar tu sonrisa.” Lamentaba la figura desafiante y arrogante que se había grabado en su memoria. Era un lamento lleno de gratitud y disculpas hacia ella, que había usado el tiempo final con Subaru para hablar. Y luego―― “――――” Mientras estaba rodeado de compañeros, Subaru miraba hacia el carro dragón que se dirigía al Reino, preocupado por lo que quedaba del grupo de Priscilla. Roswaal, que estaba con ellos, probablemente estaba gestionando la situación en el territorio de Barrielle, pero la preocupación de Subaru era otra. Eso era―― “――Al.” Al había estado presente en el último momento de Priscilla, abrazándola hasta el final. Mientras Subaru enfrentaba el desafío del “Sparuka” y Abel se concentraba en mantener viva la voluntad de su hermana, Al había permanecido solo en una habitación. Podría parecer que estaba tan devastado por la pérdida que desaparecería, pero ahora regresaba al Reino. El propósito de su regreso al Reino era―― “――Hermano, necesito pedirte un favor. Escuché algo sobre la Torre del ‘Sabio’. Quiero leer el libro que tiene registros de los muertos.” “……El ‘Libro de los Muertos’ de Priscilla.” Subaru dudaba si tomar ese libro no sería una traición a los deseos tan nobles de Priscilla. Sin embargo, como alguien que estuvo allí y conoció el dolor y desesperación de Al tras la pérdida de Priscilla, quería ayudar. Así que―― “¿Puedo pedirte nuevamente tu ayuda, Shaula?” Ir al final de esa torre en el mar de arena, para Subaru, era la manera de ayudar a Al, aparte de sus habilidades de “Regreso de la Muerte”.
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